En Puebla se respeta y se defiende el Estado laico y los derechos de las mujeres

Centro Independiente de Noticias

El carácter laico del Estado Mexicano es un logro de la sociedad que da un marco de respeto a la pluralidad. La vigencia del Estado laico en nuestro país y en Puebla es fundamental para la preservación y consolidación de los derechos humanos de todas las personas, incluidos, claro, los sexuales y reproductivos.

Las organizaciones civiles y las personas que firmamos el presente, suscribimos el concepto amplio de familias que el comité científico del Seminario “Familias en el siglo XXI: realidades diversas y políticas públicas” —llevado a cabo en el Colegio de México en enero pasado y que está plasmado en la Declaratoria de la Ciudad de México—, en el que se determina que las familias no son parte de un proceso natural sino “producto de la evolución histórica y cultural de las distintas sociedades.” Por lo que nos parece fundamentalista y doctrinario hablar de un solo modelo familiar y a partir de este concepto, de “derechos de la familia”, dejar fuera de la Constitución de Puebla a cualquier otra forma de organización familiar, como todas las que existen en la realidad de nuestro estado.

Además tenemos el convencimiento de que ninguna iniciativa de ley o reforma, como la presentada por el diputado priista José Othón Bailleres ante la LVII Legislatura del estado de Puebla para reformar la Constitución Política del Estado Libre y Soberano de Puebla, puede estar por encima de los tratados y acuerdos internacionales que ha firmado nuestro país en materia de derechos de las mujeres como la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación hacia las Mujeres o la Convención Americana sobre Derechos Humanos o el Protocolo de San Salvador y por supuesto, los artículos 1 y 4 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos.

Por lo tanto, exigimos a las y los diputados, representantes de la sociedad poblana y no de grupos religiosos, dogmáticos y con intereses lejanos a las leyes que rigen nuestro estado y nuestro país, a que garanticen el Estado de Derecho, fundamentado en el reconocimiento, goce y ejercicio pleno de los derechos humanos desde las perspectivas laicas y de género, las que suponen la armonización de tres principios esenciales: el respeto a la libertad de conciencia y a su práctica individual; la autonomía de lo político y de la sociedad civil frente a las normas religiosas y filosóficas particulares; y la Igualdad ante la ley y la no discriminación directa o indirecta hacia las mujeres. Estos tres principios y el respeto a los derechos que tutelan: libertad de conciencia; igualdad y no discriminación y autonomía, son imprescindibles para garantizar que ninguna reforma legal menoscabe, restrinja o anule el ejercicio de los derechos reproductivos de las mujeres en Puebla.

El concepto de vida y la definición de persona, se entiende de dos maneras, una objetiva, crítica, reflexiva, científica, y otra dogmática e integrista; la primera respeta las decisiones individuales y la moral personal y de cada grupo, no obliga a nadie a adoptarla, ni condena a quien no lo haga; la segunda visión busca imponerse, aún a costa de la libertad y la vida de las mujeres. Preguntamos a las y los legisladores ¿Cuándo consultaron a las personas expertas en estos temas para definir en la iniciativa que la vida humana comienza en el momento de la concepción?

No podemos soslayar lo que dice el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos en el numeral 6.1 que establece que el “derecho a la vida es inherente a la persona humana”, éste no autoriza a interpretar que tal derecho es reconocido al producto de la concepción, de acuerdo al Comité de Derechos Humanos de Naciones Unidas, instancia supervisora del cumplimiento del Pacto. De hecho, el propio Comité ha señalado reiteradamente su preocupación por las medidas restrictivas en materia de interrupción del embarazo y ha sostenido que los Estados están obligados a adoptar medidas que aseguren la interrupción del embarazo en condiciones seguras, pues reconoce el grave problema de salud pública que conlleva el aborto clandestino. ¿Entonces, en cuales acuerdos internacionales se basa esta reforma?

La visión que acompaña esta iniciativa retrógrada, es una visión en la que las mujeres no tienen derecho a decidir sobre su vida, pues de facto echa para atrás los avances en cuanto a las formas legales para abortar que hay en nuestro estado. Las consecuencias de introducir criterios religiosos fundamentalistas en las discusiones de orden público y en las legislaciones, son la exclusión, la discriminación y la violación de derechos y libertades. No permitiremos que esto pase en Puebla.

La Reforma Constitucional, disfrazada de protección a la familia, lo que busca en el fondo es criminalizar a las mujeres que interrumpan su embarazo aún cuando éste sea producto de una violación o ponga en riesgo la vida de la mujer, quedando en absoluto estado de indefensión.

La reciente resolución de la Suprema Corte de Justicia de la Nación a favor de la constitucionalidad del aborto, mostró que la penalización es más una herramienta simbólica que un mecanismo para evitarlo y que lejos de impedir que las mujeres recurran a esta solución, las orilla a arriesgar su vida y su salud incluso hasta la muerte.

Es por ello que exigimos de manera contundente la inclusión total de la sociedad en la discusión de esta iniciativa; el respeto irrestricto al Estado laico, la contemplación de los acuerdos internacionales que ha firmado nuestro país en todas y cada una de las leyes y reformas que emanen de esta legislatura.

La realidad de nuestro estado requiere leyes a su altura, a la altura de sus habitantes, no leyes cocinadas en la oscuridad y la clandestinidad de las doctrinas más retrógradas y fundamentalistas.

A todas y todos ustedes, integrantes de la LVII Legislatura del Congreso del estado de Puebla, les exigimos y demandamos votar en contra de la “Iniciativa Bailleres” y al hacerlo así, votar a favor de la sociedad, del Estado laico y del respeto a los derechos humanos, como es su deber.

Atentamente,

RED DEMOCRACIA Y SEXUALIDAD PUEBLA: Centro de Atención e Incidencia para la Salud y los Derechos Sexuales AC La Manta de Puebla AC Asociación de Estudiantes de Medicina del Estado de Puebla AC El Taller, Centro de Sensibilización y Educación Humana AC Asociación Jurídica Juvenil del Estado de Puebla AC Colectivo El Torito AC Vida Plena Puebla Jóvenes al Encuentro con la Sexualidad Edupares-Puebla.

Cannabidiol Now!

This Changes Everything

By FRED GARDNER

CounterPunch

Two plants strains relatively rich in cannabidiol (CBD) have been identified by an analytic test lab recently established to serve the medical cannabis industry in California. That's two major stories in one sentence. Let's take it from the bottom…

In December a lab in the East Bay started testing samples of cannabis for pathogenic mold and the presence of three cannabinoids –THC, CBD and CBN (cannabinol). THC is the main psychoactive compound in the cannabis plant. CBD is a cannabinoid with intriguing medical potential that gets bred out of cannabis when the breeder's goal is high THC content (as it has been in California for generations). CBN is a breakdown product of THC, an indicator of time in storage.

The lab has been testing about 10 samples a day provided by Oakland's Harborside Health Center, whose proprietor, Steve DeAngelo, helped plan and underwrite the venture. Results from the lab are posted on labels affixed to the strains in Harborside's display cases. Thus prospective buyers are informed that the sparkly nuggets of Raspberry Kush they are savoring in a Petri dish are free of dangerous aspergillus and contain 14.3% THC by weight. (Percent CBD and CBN almost always round off to zero. That's about to change.)

DeAngelo's primary goal is to impose safety standards industry-wide. "We're giving the analytic laboratory project a beta rollout," he says, "to find the problems and eliminate them before seriously soliciting participation from other dispensaries. Then we'll see who's serious about the medical paradigm."

Running the lab are two 30-something entrepreneurs, D.L. and A.D, who spent about a year setting it up and refining their procedures under the tutelage of a sympathetic university-connected chemist. D.L. operates the gas chromatograph-mass spectrometer. A.L. is liaison to the dispensaries. They are planning to add tests for pesticides and certain terpenes –aromatic compounds that contribute to the effects of cannabis.

The advent of a test lab will change the medical cannabis industry in significant ways. For some growers and distributors thriving under the status quo, the documented presence of toxins in their products will force adjustments. The lab has found levels of mold and e coli that bear witness to unsanitary production methods. Deangelo says, "It can't be the whole family and friends sitting around with all the dogs in the living room. We're putting out the message: 'Clean up your trim areas, clean up your storage areas, do not have cannabis curing in an area that's exposed to animals. Set up a clean room and put on different clothes when you go in. Wear gloves. Wash your hands. In other words, remember that your product is medicine and treat it as medicine.'"

Harborside's savvy purchasing agent, Rick Pfrommer, notes that input from the lab has already led to growers cleaning up their acts. "Most of the people who have had mold in their cannabis are the people who didn’t have filters on their air intake. They may have had beautiful medicine, but they were pulling in whatever from the air. Now they've got filters."

When the lab begins testing for pesticides, indoor growers who have been using chemicals to kill mites and other pests will have to find organic alternatives or else peddle their wares to dispensaries that don't adopt safety standards. Expect some to argue that a little residual Avid on their cannabis buds isn't going to hurt anyone.

Eureka! (No, Laytonville!)

CBD predominates over THC in cannabis that grows wild (ditchweed) and plants grown for fiber (hemp). When plants are bred for psychoactivity CBD is replaced by THC because the same gene codes for one or the other cannabinoid. According to research done in Europe and Israel, CBD has anti-inflammatory, anti-convulsant, anti-psychotic, anti-oxidant, and neuroprotective properties. It also has a direct inhibitory effect on certain cancer cells.

Biologists at California Pacific Medical Center, Sean McAllister and Pierre Desprez, have determined that CBD inhibits breast cancer metastasis by suppressing a gene called Id-1. This winter they started working with mouse models of breast cancer, and if all goes well, they will be conducting clinical trial at CPMC in less than two years.

A British company, GW Pharmaceuticals, has developed a high-CBD strain that it mixes with a high-THC strain to make Sativex, a plant extract formulated for spraying under the tongue that has been approved in Canada and elsewhere to treat neuropathic pain. CBD evidently bolsters the pain-killing effects of THC while moderating its psychoactivity. In various studies, patients with severe pain have reported getting significantly more relief from Sativex, the mixture, than from GW's high-THC extract.

With a few notable exceptions the California cannabis samples tested to date have contained only trace amounts of CBD. The first notable exception exception occurred in late February when D.L. saw a spike on a computer-generated graph indicating a high level of CBD in one of the samples provided by Harborside. After some additional testing he confirmed that this strain, produced indoors in San Francisco, contained 4.2% CBD (and 8.9% THC) by weight.

DeAngelo promptly made arrangements with the grower to rev up production. Buds and clones from the strain of interest should be available at Harborside within months. "It would be immoral to try to hoard the genetic material," says Deangelo. As this story goes off to CounterPunch March 12, a second high-CBD strain has been identified, grown outdoors in Mendocino County. It is a little more than five percent CBD by weight.

Thus the medical marijuana movement/industry is entering a new stage. Growers will develop strains with higher CBD to THC ratios. Pro-cannabis doctors, who have long awaited high-CBD strains, are already planning rudimentary clinical trials to determine whether and in what ways high-CBD cannabis is beneficial.

Because CBD counters the anxiety induced by THC, a high-CBD strain might prove palatable to many people who dislike the way marijuana makes them feel. High-CBD strains might also enable patients who need megadoses to ingest them while remaining functional. According to Jeffrey Hergenrather, MD, "Patients with certain cancers, ulcerative colitis and Crohn's Disease, seizure disorders... they all need to maintain a higher blood level of cannabinoids than is convenient with our high-THC strains. For them, development of a high-CBD strain could be a life or death matter."

Whatever the outcome of clinical trials involving CBD, the effort alone -the attempt to produce and evaluate less psychoactive strains of marijuans- will refute the image of stoners paying lip-service to medical use that has tarnished the industry. And if and when the effectiveness of high-CBD cannabis in treating, say, rheumatoid arthritis, can be established, a wave of older Californians will be asking their doctors if cannabis is right for them.

Fred Gardner edits O’Shaughnessy’s, the journal of cannabis in clinical practice. He can be reached at fred@plebesite.com

Gobierno y capitalismo

León Bendesky

La Jornada

Hace apenas un par de años, Alan Greenspan, el ex presidente de la Reserva Federal (Fed), el banco central de Estados Unidos, era considerado un verdadero gurú de las finanzas internacionales. Literalmente un gurú: se le llamaba el Maestro y aparecía casi como un guía espiritual del cada vez más nutrido grupo de hombres y mujeres exitosos y confiados, una nueva aristocracia económica de los bancos y casas de inversión que se dedicaba a las transacciones con dinero, acciones, bonos, coberturas y, sobre todo, instrumentos derivados de deuda.

Se le reconocía prácticamente como un jefe espiritual en sus recurrentes comparecencias ante el Congreso en Washington o en el santuario del Foro económico de Davos. Estuvo en el cargo 18 años (de agosto de 1987 a enero de 2006) y bajo las órdenes de cuatro presidentes de aquel país.

Las declaraciones públicas de Greenspan tenían una resonancia enorme, lo mismo pasaba con las resoluciones que de modo periódico emite el Comité de Mercado Abierto de la Fed que decide sobre los niveles de referencia de las tasas de interés. Pero incluso algún mero comentario informal tenía un efecto extraordinario en los movimientos de los mercados en todo el mundo. Era el jefe de la globalización financiera.

Como responsable de la política monetaria estadunidense contribuyó a definir el carácter de los ciclos económicos mediante la determinación de los precios y las cantidades del crédito. En los años 90 forjó una era de expansión que acabó en 2001 y junto con decisiones muy controvertidas de pública del gobierno contribuyó a crear la enorme burbuja de especulación en el mercado hipotecario que empezó a reventar en 2006 y es una de las fuentes de la actual crisis.

Fue, por supuesto, un defensor a ultranza de la menor regulación de los mercados financieros, bajo la premisa de que ellos mismos tenderían a autorregularse en función de los riesgos del crédito. Hace poco tuvo que reconocer que había subestimado grandemente la capacidad de control que tienen los mercados en épocas de expansión desaforada como la que generó su política de baja tasas de interés. Demasiado tarde para un mea culpa.

Ahora, ante la profunda crisis bancaria, el mismo Greenspan ha dicho que puede ser necesario nacionalizar temporalmente algunos bancos para facilitar una rápida y ordenada restructuración. Entiendo que una vez en cien años esto es lo que se debe hacer. Cuando menos no pierde la arrogancia.

La papa caliente pasó a manos de Ben Bernanke, su sucesor, y desde entonces se ha puesto al descubierto la enorme fragilidad que puede crear una política monetaria sustentada en visiones erróneas del funcionamiento de la economía, sobre todo en dos cuestiones esenciales; primero, los procesos productivos y las corrientes de inversión asociadas y, segundo, los mercados de trabajo. Para decirlo de otra forma, si los flujos financieros se disocian de la creación de riqueza se tiende a la crisis. Ahora la política monetaria se ha hecho irrelevante y los banqueros centrales han perdido su estrella de gestores de la economía. Sólo queda la política fiscal como forma decisiva de intervención gubernamental en la economía.

Y no sólo estamos ante una crisis en curso, con caídas en picada de la producción y el empleo, con aumentos bárbaros en los niveles de endeudamiento y congelamiento de los créditos. Estamos frente a casos cada vez más sonados de ineficacia y negligencia de las agencias estatales responsables de regular y supervisar los mercados, y de enorme fraudes como los de Madoff y Stanford, y sabrá cuáles más. Ante abusos de los banqueros acostumbrados a la ausencia de límites y de responsabilidades y de rendición de cuentas.

Ahora hay puristas que siguen cuestionando si el gobierno debe intervenir en los mercados y en las instituciones financieras, si tiene que apoyar a la gente para conservar sus casas y sus empleos. Si es que Obama debe administrar un presupuesto enorme para tratar de echar a andar de nuevo la economía. Ésas son pamplinas para crear excesos, de una u otra forma, y para arreglarlos el capitalismo necesita irremediablemente del gobierno.

El departamento de Comercio señaló hace un par de días que la tasa anual de crecimiento del PIB en Estados Unidos en el cuarto trimestre de 2008 fue menos 6.2 por ciento y se estima que en el primer trimestre de este año sea menos 3.8 por ciento. Así el presupuesto de Obama para el año fiscal 2010 es del orden de 3.6 billones de dólares, con un déficit no registrado en seis décadas, lo que aumenta enormemente la deuda pública y que deberá ser compensado con menores gastos bélicos y más impuestos a los estratos de mayores ingresos. Por supuesto que el desenvolvimiento de la deuda dependerá del comportamiento de la actividad económica y sobre el cual hay una gran incertidumbre.

Ahora, el problema es de un sobrendeudamiento exagerado y una necesidad de desapalancar las posiciones de los deudores y de los bancos, lo que sigue deprimiendo los precios y aumentando los costos y las cargas fiscales de todos los gobiernos. No es posible aferrarse mediante la fe y como muchos proponen a San John Keynes y sus teorías sobre la promoción de la demanda y los efectos multiplicadores del gasto. Es cierto que es más sensato que muchos economistas que han estado de moda demasiado tiempo. En este caso la intervención pública es de distinta naturaleza y más decisiva y, además, indispensable.

Churchill dijo que los estadunidenses siempre hacen lo correcto, pero sólo después de haber agotado todas las otras alternativas. Quién sabe si seguirá siendo cierto, pero ahora se requiere una gran restructuración de la economía y la sociedad en Estados Unidos para enfrentar esta fuerte recesión que aún está a medio camino.

The Noise of Jeffrey Goldberg

He Told You So

By COREY PEIN

CounterPunch

When it comes to the fate of the world, should we listen to Chris Hedges or Jeffrey Goldberg?

Let’s start with Hedges. Here’s the nut of the argument he’s been pushing lately. Warning: It’s a serious bummer.

"At no period in American history has our democracy been in such peril or has the possibility of totalitarianism been as real. Our way of life is over. Our profligate consumption is finished. Our children will never have the standard of living we had. And poverty and despair will sweep across the landscape like a plague. This is the bleak future. There is nothing President Obama can do to stop it. It has been decades in the making. It cannot be undone with a trillion or two trillion dollars in bailout money. Our empire is dying. Our economy has collapsed."

And so on and so forth.

Goldberg’s response? “Man, That Chris Hedges is Excitable.”

That’s it. That’s his whole response.

I’m not going to get into the merits of Hedges’ argument here, although similarly gloomy thoughts must have crossed the mind of anyone who still reads the newspaper every day. Let’s just pause for a moment to consider who we’re dealing with.

Hedges, a former New York Times war correspondent, launched his Bush-era career as a doom-prophet with a dense philisophical tract called “War Is A Force That Gives Us Meaning,” in which he warned against the seductions of state-sanctioned violence. By 2007, he’d sharpened his rhetoric with “American Fascists.” You might be able to guess who he had in mind.

From what I’ve heard, Hedges is, personally, a bit of a know-it-all and a jerk. I’ve never met the man. But I do know that, on the big issues of the era, Hedges turned out to be basically right.

Of course, nobody wanted to listen when it mattered. Now, lo and behold, less than three months into the Obama administration, we get confirmation that Hedges, and all the other “excitable” lefties, were right on target. Bush’s lawyers had decided that he could do whatever he wanted, even deploy the military on American soil. As Scott Horton of Harper’s put it on Olbermann’s show the other night, the United States was a dictatorship for eight years without anybody realizing it.

Part of the reason few people grasped the extent of democracy’s decline is because their ideas were rarely allowed into print during the early years of the “war on terror.” There were a good number of writers who, like Hedges, sensed that Bush’s program was essentially totalitarian before the lies behind the Iraq war were widely understood, before the domestic wiretapping exposes, before waterboarding entered the vernacular.

We’ll never know how many warning bells were muffled by cowardice and complacency.

As someone who had mainstream editors reject his anti-war on terror pitches as “hysterical,” I feel Hedges’ pain here, even as I hope that his predictions are too pessimistic.

It’s bad form to say, “I told you so,” but screw manners–this is too serious. Have we learned nothing from our mistakes during those dark years? Some people were right and other people were wrong. And it’s utterly sickening to see that the people who were wrong, like Goldberg, are still getting paid to mock the people who were right, like Hedges.

Oh yes. What about Goldberg? He egged on the warmongers. Then, after things got weird with the peaceniks at the New Yorker, he moved to the Atlantic, which ran long essays arguing that maybe torture was OK sometimes. Remember those?

But let’s not get personal. Journalists are only as good as their sources, right?

Hedges’ sources, in his first book of the Bush years, were grunts and bomb victims. Excitable, indeed.

I remember sitting in a New School classroom in 2003, listening to Goldberg–suave in a way that Chris “Monotone” Hedges will never be–chummily interview Paul Wolfowitz. Screw that noise.

Corey Pein writes for the Santa Fe Reporter. He can be reached through his blog.

Pequeñas y medianas empresas consideran que no se deben presentar patentes

Bloqueo a la producción nacional

Fabián Pena

Rebelión

Uno de los argumentos esgrimidos por las oficinas de patentes Latinoamericanas asociadas a los organismos internacionales de propiedad intelectual (Oficina Mundial, OMPI; Oficina Europea EPO; Oficina USA, Oficina Española, etc) es que en estos países “pocos se interesan por registrar sus creaciones porque desconocen las ventajas de hacerlo”.
Esta afirmación fue realizada por Mauricio Pérez Martínez especialista del Instituto Mexicano de la Propiedad Intelectual (IMPI) durante una conferencia en la Facultad de Estudios Superiores Cuautitlán de la UNAM. México contaría por esta causa con uno de los coeficientes más bajos de inventiva en el mundo al registrar únicamente 0.5%, informó Mauricio Pérez Martínez.

El especialista explicó que patentar genera protección y garantiza ganancias en caso de vender la idea, cuyos derechos sólo pueden ser fuente de lucro si existe una licencia de por medio.

En realidad en toda Latinoamérica y El Caribe el número de presentaciones de solicitudes de patentes es pronunciadamente menor comparado con los países que actualmente se encuentran en debacle económica (“desarrollados”). La principal causa está sustentada en que el empresariado de la pequeña y mediana empresa considera al sistema de patentes de escasa utilidad para el desarrollo de su actividad económica.

Se ha divulgado por medio de investigaciones realizadas en algunas universidades Latinoamericanas que el sistema de patentes es utilizado por el capitalismo y sus empresas transnacionales como instrumento de bloqueo al desarrollo de las economías nacionales en diferentes sectores de la tecnología: productos químicos, farmacéuticos, alimenticios, textiles, electrónicos, mecánicos, etc. y según estadísticas recogidas por los organismos internacionales, más del 85 % de las patentes del mundo se originan en USA, Europa y Japón.

Este fenómeno se agrava en los países en desarrollo que han suscripto al Tratado de Cooperación en Materia de Patentes (PCT) que profundiza la dependencia tecnológica y facilita el ingreso de masivo de tecnologías que ahogan la innovación nacional como en el caso de México. Durante el año 2005 se habían presentado por medio del tratado PCT, 92.54 veces más solicitudes de patentes extranjeras que solicitudes de empresas mexicanas presentadas por el mismo tratado en otros países del mundo.

Finalmente el representante del IMPI mexicano destacó falsamente que la competitividad es un aspecto ligado a la propiedad intelectual. "Hoy se viven tiempos difíciles, y si antes era complicado sacar adelante una empresa, ahora lo es más; sin embargo, eso no debe ser una limitante para generar nuevos proyectos o echar a andar negocios. Ser diferente en un medio donde las ofertas son similares es clave para subsistir".

Los voceros de los organismos internacionales de propiedad intelectual en México, Brasil, Argentina, Colombia, República Dominicana y otros países de la región, intentan desesperadamente buscar explicaciones a la inutilidad de la propiedad intelectual para los empresarios nacionales pymes en su “falta de conocimiento” sobre las “ventajas” de patentar, y ocultan pronunciar el verdadero rol de dominación económica que desempeña la propiedad intelectual en países tecnológicamente dependientes.

Yurok tribe considers bringing back Condors

The Daily Triplicate

The Yurok Indian tribe is considering reintroducing endangered California condors into the lower Klamath River basin, a move that could bring back a bird not seen in the region in more than a century.


The tribe, based in Klamath, began a two-day summit Friday with state and federal officials as well as condor experts to talk about the chances of returning the world’s largest land bird to the region.

In 2008, the Yurok Tribe received a $200,000 grant from the U.S. Fish

and Wildlife Service to study the feasibility of reintroducing California

condors to the tribe’s ancestral territory.

Currently, the Yurok Tribe’s reservation, which includes these ancestral lands, encompass one mile on either side of the Klamath River from its mouth at the Pacific Ocean to 44 miles upstream.

The Mail Tribune newspaper in Medford reported that, so far, condor populations have been re-established only in Arizona, Southern California and Mexico.

The Klamath River basin would be the most northerly site for the massive birds.

Se rentan pirámides: luz y sonido incluidos

Gilberto López y Rivas

La Jornada

Los profesores de investigación y docencia del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), por acuerdo de su Asamblea General, entregaron recientemente a la secretaria de Educación Pública, Josefina Vázquez Mota, un expediente con los documentos probatorios de las acciones y omisiones constitutivas de violaciones al corpus legal vigente en materia de zonas y monumentos arqueológicos en que ha incurrido el actual director general del instituto, Alfonso de Maria y Campos.

Este expediente sustenta la exigencia –a la que me adhiero– de destituir al director y sus colaboradores principales, quienes son corresponsables de las transgresiones legales y de los daños provocados a los monumentos arqueológicos e históricos, que siendo bienes nacionales –por ley– son de utilidad pública e interés social. Se considera que las destituciones lograrían hacer recobrar la certidumbre jurídica y legal de la institución, seriamente quebrantada durante la dirección De Maria y Campos.

Los investigadores del INAH documentan cuatro casos, empezando por Teotihuacán, que ha concitado el agravio no sólo de los trabajadores de esta institución, sino también de amplios sectores de la sociedad mexicana que se oponen a la enajenación por particulares de los bienes de todos los mexicanos.

Se especifica que en diciembre de 2007 se firmó un convenio marco entre el INAH y el gobierno del estado de México para llevar a cabo las acciones que contribuyan a la protección, conservación, restauración, recuperación y difusión del patrimonio cultural, arqueológico e histórico localizado en su territorio. Sin embargo, ninguna de sus cláusulas abre la posibilidad de establecer un espectáculo de luz y sonido, como el de Resplandor teotihuacano, que constituye una explotación comercial de los monumentos arqueológicos, con fines de lucro para inversionistas privados y el gobierno del estado de México, y que ha ocasionado la afectación, daños y alteraciones tanto físicas como visuales a las pirámides del Sol y de La Luna.

De Maria y Campos y su equipo también son responsables de violaciones a la ley en la Zona de Monumentos Arqueológicos de Chichen Itzá. Los investigadores del centro regional del INAH en Yucatán denunciaron en su momento el uso comercial de la zona para llevar a cabo un concierto del tenor-empresario Plácido Domingo sin la autorización correspondiente. De las ganancias de esa presentación, 2 millones de pesos fueron entregados a las autoridades del instituto, como si se tratase de la renta de un salón de fiestas, y su director, generosa y discrecionalmente, donó dicha cantidad a la Universidad Autónoma de Yucatán. Favorecer a un particular, por más tenor y famoso que sea, para utilizar una zona de monumentos con fines comerciales, viola el artículo 30 de la Ley de Bienes Nacionales, así como la Ley Federal de Zonas de Monumentos Arqueológicos e Históricos en los artículos 1 y 2. Aquí también las autoridades han permitido la instalación de dos puestos comerciales fijos, un transformador y cableado eléctrico sobre monumentos arqueológicos adyacentes al templo de Kukulkán y al Observatorio.

El tercer caso que presentan en su denuncia los investigadores y docentes es la omisión y negligencia de De Maria y Campos y sus colaboradores en la expropiación y demolición sin licencia del INAH, de seis monumentos históricos de la ciudad de México por parte del Gobierno del Distrito Federal, para ocupar sus terrenos en áreas comerciales de personas dedicadas al comercio ambulante. En este caso, De Maria y Campos se reunió con autoridades superiores y decidió no intervenir en el momento de la flagrante demolición de los monumentos, sino hasta su conclusión. Los monumentos estaban declarados y catalogados por el instituto y se localizaban en el perímetro A de la Zona de Monumentos Históricos incluidos por la UNESCO en la Declaratoria de Patrimonio de la Humanidad. Los funcionarios del INAH actuaron tardía y negligentemente, cometiendo omisiones y comisiones a numerosos artículos de las leyes referidas.

El cuarto caso presentado en la denuncia es gravísimo por el costo en vidas humanas y ocurrió por la toma, el 8 de septiembre de 2008, de la zona arqueológica de Chinkultik, en el estado de Chiapas, por parte de los habitantes de la vecina colonia Miguel Hidalgo.

Poco después de la toma, se iniciaron negociaciones entre una representación de los pobladores indígenas, el gobierno estatal y el propio INAH, en representación del gobierno federal. Sin embargo, el 3 de octubre centenares de elementos de las policías Federal Preventiva y Estatal sorprendieron a los colonos en un violento operativo de desalojo de la zona y en contra de la colonia misma, resultando 10 heridos de gravedad y seis indígenas muertos.

Los investigadores y docentes consideran que los funcionarios del instituto, en particular, su titular, estaban obligados a actuar con respeto y consideración a las necesidades de las comunidades a su derecho a participar en la protección del patrimonio arqueológico. No obstante, fueron estos funcionarios quienes insistieron en la realización del desalojo por la represiva fuerza estatal y federal, traicionando las negociaciones en curso.

Las denuncias presentadas refieren a probadas violaciones a las leyes por parte de De Maria y Campos y sus colaboradores, quienes seguramente seguirán en sus cargos como corresponde a un Estado sin derecho y a la deriva de la impunidad de los delincuentes poderosos. Estamos seguros que Vázquez Mota no tomará en cuenta las exigencias de la comunidad académica del INAH, y el patrimonio cultural de la nación seguirá en renta al mejor postor.

¡No al espectáculo Resplandor teotihuacano!

Pure and Unadulterated Racism

Israel's Ugly Face

By REUVEN KAMINER

CounterPunch

It might be difficult for the uninitiated observer to accept the fact that a racist, crypto-fascist politician is on his way to becoming the second most important figure in the Israeli political arena. It is, therefore, worth re-establishing the factual basis of the charge that we are dealing with the truly ugly face of racism, pure and unadulterated. Avigdor Lieberman is on his way to becoming the Minister of Foreign Affairs in Netanyahu’s new government.

It is clear that the person who shouts “fire” in a crowded theatre cannot claim the privilege of free speech and is responsible for the results of his action. Compare this with the prominent political figure, Avigdor Lieberman, who in Israel centered his recent electoral campaign on the slogan: No citizenship without loyalty.

The slogan, which is only one of the many items in Lieberman’s racist arsenal, is a clear provocation directed against Israel’s Arab population which comprises one fifth of Israeli citizens. Lieberman asserts that Israeli Arab citizens must be assumed to be insufficiently loyal to the state since they refuse, naturally enough, to support Israeli consensual policies on major political issues. Lieberman’s justification of his plan is also revealing. The loyalty oath is not racist, he argues, because it will be administered to all Israeli citizens. But only those who do not pass the test will have their citizenship revoked.

It should be clear to any objective observer that Lieberman’s program is a declaration of war against Israel’s Palestinian minority which comprises a fifth of the population. In our society, which lives on from one war to the next, in a sickening atmosphere of seething hatred and hostility one can, it has been proven, win many votes by calling for the disenfranchisement of 1.5 million Israeli Palestinians. It should be clear that what comes after disenfranchisement is ethnic cleansing…

Kingmaker Pogromchik

Avigdor Lieberman, as a senior partner in the new cabinet, is Netanyahu’s certain choice for Minister of Foreign Affairs. Lieberman, who happens to be officially a prime candidate for indictment in pending corruption cases, also gets to choose the Minister of Police and the Minster of Justice. The media, basing itself on the “verdict” of the election results is warming up to the idea that Lieberman is just another legitimate politician in the local arena. However, enlightened public opinion, here and abroad will not accept the fact that a racist, neo-fascist politician has Israel’s government in his pocket. No amount of votes and mandates can legitimize racism and chauvinism.

Maybe Ms. Clinton Did Not Notice

Hillary Clinton did try and restore a bit of enthusiasm for peace prospects in the region during her recent trip to the region. She said that “no time should be wasted” and that “a new and creative approach is necessary.”(Ha’aretz, March 4, 2008). The difficulty is that we have been down this path before and know something about its twists and turns. We have become a bit immunized to statements like this: “It is our assessment that eventually the inevitability of working towards a two-state solution is inescapable.” (ibid)

Sticking strictly to protocol, Ms. Clinton made it very clear that the United States would not conceive of interfering in the ongoing negotiations to form the Israeli coalition. She and Netanyahu came out of their meeting, both smiling from ear to ear. As long as Bibi is smiling, one can be sure that no progress is being made on the Palestinian issue. Moreover, it seems that the two were kindred souls regarding the danger from Teheran. Clinton was almost apologetic to the present and future leaders of the Israel, stressing that the US was proceeding with further sanctions against Teheran to limit the range of Iranian missiles. While Clinton was being nice to the Israeli leadership, the Russian Foreign Minister, Sergei Lavrov, came up with a really profound suggestion – to eliminate all nuclear and other weapons of mass destruction from the ME. Ms. Clinton might ponder the fact that the “inevitability” of discussing such a ban is also “inescapable.”

Clinton proved that she knows how to tread softly where Israeli interests are involved. She reached the area after Egyptian diplomacy had just overcome serious difficulties in hammering out a deal between Israel and Egypt on the border crossing issue, only to see the agreement sabotaged by Olmert who decided to surprise everyone including his own people by an ultimatum to include the prisoner swap as part of the border crossings agreement. Olmert, once again was trying to convince everyone that Hamas was on the verge of collapse, but managed to come out of another confrontation with empty hands. Clinton, with a minimum of responsibility, was clearly obligated, out of loyalty to the Egyptians who were carrying the ball for them to calm Olmert down. Instead she went back to the “Israel has the right to defend itself” mantra when the agreement scuttled by Olmert was the real cause for renewed tensions.

Instead of making an effort to save the border crossing agreement – the most effective way to stop the rockets, Clinton tried to expand the list of permitted items on the humanitarian supply. Olmert and Co. were not worried by the visit. They kept up with house demolitions in East Jerusalem and admitted the existence of immediate plans for settlement expansion. Clinton said that this was “unhelpful.”

But regarding Palestinians, where efforts are going on to restore a unity government, Clinton threw protocol to the wind and announced her opposition to the future participation of Hamas in a reconstituted Palestinian government. If this is indeed the US position it is worse than that of the previous Bush administration. A compromise had been worked out whereby Hamas, without changing its own ideological reservations, would agree to participate in a Palestinian government which would proceed on the basis of previous commitments. It may be helpful if she consults George Mitchell who knows all the fine points on this.

It should be appreciated that the Obama administration is conducting some sort of overall review of US foreign policy. But it is unnecessary, even completely “unhelpful” to conduct a visit to Israel according to the old Bush scenario and to signal a neurotic fear of offending Israel’s anti-peace coalitions. One thing is true about Israeli leaders. They have a sixth sense of when Washington is just not serious.

Reuven Kaminer, a resident of Jerusalem who has been an Israeli citizen since he emigrated from the United States to Israel in 1951. He is a founder of the New Israeli Left, a member of the Democratic Front for Peace & Equality (one of the “Arab Parties” seated in the Knesset), a prolific author, activist and long time proponent of the Two-State Solution. He was a former rector at Bethlehem University.

Reflexiones en torno al II Congreso Estatal de la APPO

Volver al espíritu de 2006

Claudio Albertani

Rebelión

Acudí en calidad de invitado al Segundo Congreso Estatal de la Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca que se celebró los días 20, 21 y 22 de febrero de 2009 en el Hotel del Magisterio de la ciudad capital. El primer Congreso (noviembre de 2006) había lanzado un ambicioso plan de lucha en materia de justicia social, derechos laborales, defensa de los pueblos indígenas y del medio ambiente. La APPO era el principal referente de la lucha social en México y tenía una fuerte proyección internacional.

Ahora sabemos que por entonces ya había empezado el funesto proceso de derechización que el país vive en la actualidad. Oaxaca era de alguna manera una feliz anomalía. El gobierno despótico y corrupto de Ulises Ruiz, había generado aquí una respuesta masiva, creativa y esperanzadora. Sin renunciar a sus diferencias, maestros, trabajadores, comunidades indígenas, artistas, estudiantes, migrantes, colectivos libertarios, militantes de organizaciones políticas y personas sin partido habían confluido en la Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca (APPO), una experiencia al mismo tiempo insólita e inmemorial. Insólita, porque la participación popular había temporalmente hecho a un lado el ámbito reducido de las organizaciones políticas de la izquierda local e inmemorial porque se enlazaba con las tradiciones autogestivas de los pueblos indígenas mesoamericanos. Dos años y algunos meses después, la circunstancias que dieron origen al movimiento -un gobierno especialmente siniestro y un pueblo extraordinariamente creativo- no solamente se mantienen vigentes, sino que incluso se incrementaron. Contra todas las expectativas, Ulises sigue ahí y la guerra sucia también, aunque metamorfoseada para no asustar a los turistas. Se logró la liberación de la mayoría de los detenidos de 2006, pero los presos de Loxicha, de Xanica, de San Blas Atempa y algunos appistas siguen en la cárcel.

La represión se hizo más discreta; no hay tanquetas ni pefepos patrullando las calles del centro, pero la paz está muy lejos. Ahora los operativos se llevan a cabo sobre todo contra jóvenes de barrios marginales y en regiones remotas, como la zona triqui, se vive un estado de violencia insoportable. Siguen los megaproyectos como la presa hidroeléctrica Paso de la Reina que la Comisión Federal de Electricidad pretende construir sobre el río Verde sin importar la oposición de los lugareños. Aumentan, asimismo, los crímenes de género. De acuerdo a cifras oficiales, en los primeros once meses de 2008, 55 mujeres fueron asesinadas en Oaxaca, de las cuales once son triquis.

El II Congreso Estatal de la APPO tenía entre sus objetivos, nombrar a una nueva dirección colectiva, ponderar la situación actual y enfrentarla regresando al espíritu de 2006. ¿Lo logró? El balance es dispar. En primer lugar, este fue un Congreso disminuido. Algunas agrupaciones importantes con base social en las comunidades, como Organizaciones Indias por los Derechos Humanos en Oaxaca (OIHDO), Alianza Magonista Zapatista (AMZ) y Consejo Indígena Popular de Oaxaca “Ricardo Flores Magón” (CIPO-RFM); o urbanas como Dignidad Rebelde y un buen número de colectivos libertarios se retiraron o, de plano, optaron por no participar pues consideran que hoy la APPO no es más que un cadáver cuyos despojos se disputan políticos oportunistas en busca de candidaturas en las próximas elecciones. Así las cosas, algunos muchachos enardecidos se hicieron presentes a las afuera del Hotel del Magisterio con pintas murales y una ruidosa manifestación de protesta.

Otros grupos como Voces Oaxaqueñas Construyendo Autonomía y Libertad (VOCAL), Colectivo Casota más algunos individuos autónomos representantes de comunidades y colonias optaron por dar la batalla desde adentro participando activamente en la organización previa e interviniendo en las mesas de trabajo. Éstas se articulaban en cinco temas: 1) el movimiento popular oaxaqueño y los distintos contextos actuales a nivel internacional, nacional y estatal; 2) balance crítico y autocrítico del movimiento popular de la APPO de 2006 a la actualidad y perspectivas; 3) los documentos básicos de la APPO; 4) La transformación democrática del país, con justicia y libertad; 5) pliego petitorio, plan de acción y política de negociación y de alianzas.

En la práctica, las intervenciones giraron invariablemente en torno a tres puntos obsesivos: 1) participar o no participar en las elecciones bajo el membrete de la APPO; 2) negociar o no negociar con el Estado y 3) decidir por consenso o por mayoría. Las fuerzas eran desiguales pues los grupos tradicionales como el estalinista Frente Popular Revolucionario (FPR) y Nueva Izquierda de Oaxaca (NIOAX, ahora tramposamente rebautizada “Comuna de Oaxaca”), más sus articulaciones en la Sección 22 del sindicato magisterial venían sobre-representados e, incluso, llevaban acarreados en el mejor estilo priísta. Al comprender que se les estaba utilizando, algunos representantes de las comunidades -como el delegado de San Pedro Gregorexe- se retiraron horrorizados.

La consigna era clara: imponer a como diera lugar una estrategia de alianzas con los partidos políticos llamados de izquierda presentando candidaturas conjuntas a las próximas elecciones políticas del mes de julio. En una situación tal, los opositores no la tenían fácil, pero sería un error afirmar que fueron derrotados. Su primera victoria -aunque sea simbólica- fue la remoción de los retratos de Stalin, Lenin, Marx y Engels colocados, como de costumbre, por el FPR. Hubo algunas participaciones destacadas. El viernes 20, el pintor zapoteco Nicéforo Urbieta, integrante de la Comisión de Cultura de la primera dirección provisional de la APPO, relató una anécdota significativa. En el verano de 2006, cuando el movimiento estaba en su apogeo, la APPO empleaba un logo conformado por una mazorca y dos bastones de mando. Según Urbieta, el maíz manifiesta la fuerza espiritual y la manera de estar en el mundo de los pueblos mesoamericanos. Expresión de la comunalidad indígena, los bastones de mando simbolizan a Quetzalcóatl y Tezcatlipoca, los principios universales de creatividad y destrucción.

El logo representaba gráficamente los caracteres distintivos de un movimiento que reivindica sus raíces indígenas. Sin embargo, en el Primer Congreso de la APPO, las organizaciones políticas impusieron “por mayoría” un logo mucho más banal: puños cerrados y la sempiterna estrella roja en el trasfondo de una manifestación enmarcada en un mapa de Oaxaca. Esa transformación no es casual. Según Urbieta, representa el regreso a una lógica política en donde los movimientos sociales son un botín para lograr ya sea la (hoy devaluada) “dictadura del proletariado” o, incluso, un simple escaño en el Congreso.

El sábado 21, sobresalieron las ponencias de Gustavo Esteva y Benjamín Maldonado. Gustavo presentó un brillante análisis de la crisis económica internacional relacionándola con la situación nacional y el movimiento social en Oaxaca. Estamos en el fin de un ciclo histórico, apuntó. Pero: ¿cuál? Nadie sabe a ciencia cierta de qué se trata. Los (pocos) economistas honestos advierten que todos los pronósticos fallan. No es una simple fase de prosperidad que se agotó; fracasó la fe ciega en el mercado, esa que se llamó neoliberalismo y que no era nueva ni liberal.

Los mecanismos de los años treinta -siguió- ponían el acento sobre la estabilidad y la prudencia. El neoliberalismo los destruyó creando legiones de descontentos en todo el mundo. Hoy, 100 personas poseen más riqueza medible que el resto de la humanidad (y, añado yo, se alistan para defenderla a como dé lugar). Algunos piensan que vivimos el suicidio del capitalismo por la arrogancia de unos pocos, pero podría ser una muerte interminable que acabaría matándonos a todos. ¿Desglobalización? He aquí un concepto engañoso pues la globalización empezó hace siglos; tal vez la novedad sea que Estados Unidos perdió su capacidad imperial. Murió también la democracia formal. ¿Tenemos que ponernos de luto? No. Ese fue un régimen elitista: una oligarquía benevolente en el mejor de los casos, una dictadura pestífera en el peor. Y finalmente murió la Ilustración, esa utopía de un capitalismo igual para todos.

En nombre de la “democracia”, vivimos hoy el fantasma del control sobre la población y los individuos. El imperativo es repeler cualquier disidencia. Los gobiernos exaltan incluso el ejercicio criminal de toda forma de poder con tal de permanecer en donde están. Lo que acaba de ocurrir en Gaza puede ser el ensayo general de lo que nos puede pasar a todos. Lo que se buscaba no era acabar con Hamas; para la autoridad nada se asemeja más al terrorismo que las personas ordinarias y tal vez tenga razón.

En México hay dos presidencias y ningún gobierno. Oaxaca tiene la mejor legislación indígena del continente. ¿Y de qué sirve? Es violada a diario por los tres poderes. Para salir de la crisis -insistió Esteva-, necesitamos otros instrumentos. Felizmente un número creciente de personas se da cuenta de que las elecciones son siempre manipuladas y quienes resultan elegidos incluso con elecciones limpias no respetan a las mayorías que los eligieron.

La insinuación era evidente y los presentes no pudimos menos que pensar en la gestión gris y anodina del diputado local Zenén Bravo, militante del FPR elegido en 2007 en las listas de Convergencia, el partido de la contrainsurgencia en Chiapas…

La nueva era -concluyó el ponente- empezará cuando sepamos acuñar nuevos conceptos. El socialismo de tipo soviético ya no es opción pues aun cuando en un principio se definió por un aliento comunitario se volvió estatismo y colectivismo burocrático. Al final murió por autodestrucción.

En 2006, Oaxaca se anticipó a lo que sucede en el mundo en dos sentidos: la creatividad de los pueblos y la represión de los estados. Para regenerar a la APPO lo que no hay que hacer es regresar a la vieja política de los partidos y sus elecciones. La única opción es fortalecer sus estructuras horizontales y descentralizadas en la tradición comunitaria de los pueblos de Oaxaca. Aquí el diagnóstico de Esteva fue tajante: si no consigue resolver estos aspectos fundamentales la APPO se va a convertir en una secta.

Por su parte, Benjamín Maldonado enmarcó la experiencia de la APPO en el contexto mesoamericano. El colonialismo no ha muerto, explicó. Con la independencia se acabó la dominación de los españoles, pero ahora es la sociedad nacional que domina a los pueblos indígenas de una manera que Benjamín definió volcánica, es decir particularmente destructiva. Ante la nueva situación, los pueblos resisten igual que siempre. ¿Cómo? Gracias a la vida comunal que se articula en tres aspectos: 1) las tierras comunales; 2) instituciones como el tequio (apoyo mutuo), la asamblea del pueblo y la fiesta popular; 3) una arraigada mentalidad comunitaria.

Esto es lo que en Oaxaca se define “comunalidad”, la savia que alimenta la resistencia indígena. Una resistencia que, si la expresamos en términos occidentales, podemos llamar autogestiva. Los pueblos viven de manera autogestiva en la medida en que se evaden de la tutela del Estado y de instituciones “separadas” como los partidos políticos. En este sentido, la APPO lucha en continuidad con esa experiencia histórica: detrás están los pueblos indígenas.

Hoy, los pueblos indígenas enfrentan tres peligros principales: los partidos políticos que se infiltran en sus asambleas y las vacían de contenido; la educación indígena que desarticula los valores comunitarios al mismo tiempo que los “nacionaliza” y las sectas protestantes que dan al traste con sus estructuras sociales. Es por esto que el movimiento indígena se propone “reconstruir” los pueblos. La APPO también podría reconstruirse alejándose de la politiquería, regresando a sus raíces indígenas y a la experiencia de los jóvenes urbanos que descubrieron su propia “comunalidad” al calor de las barricadas de 2006.

Plantear la “toma del poder” es una frase hueca en primer lugar porque la experiencia de las revoluciones traicionadas del siglo XX nos dice que el poder no es un objeto que se toma, sino una relación social que se construye y, además porque en la actualidad esa “toma” no tiene bases en “contrapoderes” locales articulados entre sí. En este sentido, la APPO podría transformarse en una federación de asambleas, en lugar de seguir existiendo como una asamblea de pueblos. El movimiento -finalizó Maldonado- se puede reconstruir a partir de una consolidación de los poderes regionales.

Me parece que las intervenciones de Urbieta, Esteva y Maldonado expresaron el sentir de muchos de los presentes, a pesar de las condiciones poco favorables en que se desarrolló el Congreso. La jornada del domingo se caracterizó por los ajetreos entre los electoreros y los muchachos de VOCAL que dieron la batalla sin dejarse amedrentar. No fue en vano. Al cabo de un debate agotador que se prolongó hasta las 11 de la mañana del lunes 23, ninguno de los tres puntos que inquietaban a los “políticos” -la participación electoral, la negociación con el Estado y las decisiones por consenso- se había resuelto a su favor.

La declaración final del Congreso consigna que “esta asamblea no es un trampolín político. Si algún compañero quiere participar en el proceso electoral tendrá que renunciar al cargo que ostenta en la APPO de manera pública con 5 meses antes de su registro” (el plazo, por lo tanto, ya venció pues las elecciones serán en julio). Asimismo, el documento exige “libertad inmediata e incondicional a los presos procesados y perseguidos políticos” reiterando que “la APPO no tiene política de negociación a partir de que desconoce al gobierno local y federal”.

Las maquinaciones, sin embargo, no terminan aquí. Si bien ya se designaron algunos concejales, quedan pendientes los de las regiones estratégicas Valles e Istmo. Y ahí es donde los “políticos” pueden volver a ganar. El debate no les importa, las ideas tampoco. Lo único que les interesa es permanecer en la dirección del movimiento y mantener el control de la relación con los medios de comunicación. Estos mismos medios que, lejos de informar sobre los verdaderos hitos del Congreso, una vez más optaron por manipular los hechos tachando de “provocadores” (véase, por ejemplo, Pedro Matías, “Pretendieron alebrijes reventar foro de la APPO”, Noticias, 21 de febrero) justamente a quienes, contra viento y marea, luchan por defender el espíritu de 2006.

Power struggle sparks St. Regis Mohawk protest

By Gale Courey Toensing

Indian Country Today

AKWESASNE TERRITORY – The St. Regis Mohawk Tribe has written to Gov. David Paterson to protest a unilateral decision by the New York Power Authority to divert electrical power that was supposed to be set aside for the tribe’s use.

The NYPA announced plans to send 15 megawatts of electricity from a northern New York hydropower plant to Brookhaven National Laboratory on Long Island. Five of the megawatts were supposed to be set aside for the tribe, according to a St. Regis spokesman.

But the state says the agreement to set aside power for St. Regis was never formalized.

The tribal council learned about the plan to divert the 15 megawatts of electrical power in a Feb. 28 article published in a local newspaper, tribal spokesman David Staddon said.

A day earlier, Paterson had announced the NYPA agreement to allocate low cost electricity to Brookhaven. The laboratory is operated for the U.S. Department of Energy. The electricity will support the construction of a high intensity light beam project known as the National Synchrotron Light Source II. The NYPA is the largest nonfederal public power agency in the U.S.

The tribal council responded March 3 with its letter to Paterson.

“The action by NYPA is not a total surprise, but the lack of consultation with us is. As a neighbor, they should have had the courtesy to reach out to us before they went public with their announcement. That is shameful on their part and gross misrepresentation of the relationship described by NYPA President and CEO Richard Kessel when I met him at ALCOA in February,” Tribal Chief James W. Ransom wrote.

Issues surrounding the electric power diversion are not clear.

According to the tribe, the electric power “had previously been committed to the Akwesasne Territory in a 2002 relicensing agreement.”

But Michael Saltzman, a spokesman for the NYPA, said there is no such stipulation in the relicensing of the St. Lawrence-FDR Power Project in Massena, N.Y. issued by the Federal Energy Regulatory Commission in 2002.

“The FERC license does not require the nine megawatts be allocated to St. Regis,” he said, adding that Kessel “has offered to meet with the nation to discuss the issue.”

In an article in the Daily Courier-Observer, however, Kessel acknowledged that the tribe does have a power allocation, but has not been able to access it.

“There were a number of issues that were way outside of NYPA’s scope that made those megawatts not available. This is power that was set aside and not being used, and it was not likely to be used in the future. I’m not sure of the specifics, other than the fact that they were not able to be used and we wanted to be able to utilize them,” Kessel told the Massena newspaper.

But according to a statement issued by Paterson’s office, the power has been utilized.

“The power in question was identified to be used for the St. Regis Mohawks in a proposed settlement that was never approved by the state and federal legislatures. The power has been sold by NYPA into the wholesale power market since the power became available to NYPA in 2002,” the statement said.

The statement indicated that the allocation issue is tied up in a land claim case. “If a settlement is reached, and approved by the governor, state legislature and Congress, NYPA stands ready to meet all of its obligations in that settlement.”

The power plant is located on tribal aboriginal land on Barnhart’s Island on the St. Lawrence River about half a mile immediately to the west of the tribe’s reservation, Staddon said. The land is part of a pending tribal land claim.

“Barnhart’s Island was taken and what they’re offering in return is a very small portion of the island at Massena Point.”

Ironically, even though the hydro plant is in such close proximity to the reservation, the tribe operates its casino using generators – a lot of them, Staddon said.

“There’s not enough electricity supplied to the tribe.”

In January, St. Regis and National Grid signed cooperative and electrical service agreements that, according to Staddon, could eventually lead to the tribe establishing its own electric company.

Tribal officials maintained that the central issue concerning the allocation of the megawatts is one of protocol and consultation. In their letter to Paterson, tribal leaders reminded him that he had made a commitment to “forge a fundamentally different government-to-government relationship – one grounded in mutual respect and with common purpose.”

The tribal council also took the opportunity to express its frustration at the lack of progress in other areas of the tribal-state relationship, reminding the governor of his so far unfulfilled promise to meet with tribal officials to discuss tax issues, negotiate payments for casino regulatory fees, and make the transition from state police to tribal police oversight at the tribe’s casino.

“We have used a cooperative approach in becoming the economic engine for Northern New York,” Ransom wrote. “We have added hundreds of North Country jobs, purchased millions of dollars in goods and services from our neighbors and have contributed in excess of $35 million to the state in revenue sharing payments over the past four years. We know that these are difficult times and that many political pressures exist from many constituent groups. But that is no excuse to act in such a disrespectful and indifferent manner towards us.”

Staddon said the tribal council would welcome a meeting with the governor.

“This issue (of the electricity allocation) will be discussed when we meet with the governor.”

"La APPO debe reconstruir la confianza y la credibilidad"

Entrevista a Doctora Berta, militante y periodista oxaqueña


Revolucionemos Oaxaca

Desde su regreso del exilio a Oaxaca, la Doctora Berta ha realizado reuniones abiertas con personas que participaron en el movimiento social del 2006, para exponer colectivamente un análisis sobre la APPO y sus posibles rumbos. En entrevista, la Doctora habló sobre la impotencia y desilución que ha observado en las reuniones que ha realizado y sobre la perspectiva que tiene de la APPO y su reorganización.

¿Cuál es su situación legal actualmente?

La semana pasada me dieron un amparo definitivo, sin embargo no es garantía de nada porque pueden recalificarme los cargos, es decir, cambiales de nombre y sacar otra orden de aprehensión.

¿Cómo observó el movimiento social cuando regresó a Oaxaca?

De todos los miles que participaron en el 2006 (lógico), ahora no hay ni la décima parte ¿Por qué? pues es simple. Primero el miedo, porque además hay acciones de represión, de amedrentamiento, si bien ya no son como en el 2006 y parte del 2007, siguen ahí. Han ultra armado a la policía, andan patrullando por todos lados, como si siguiéramos viviendo en un estado de sitio. Por otro lado, está la desilusión, el hecho que existiera una movilización de tal magnitud como la que hubo, que el movimiento se haya sostenido durante tantos meses y que no se haya tirado al desgobernador, con toda esa fuerza que teníamos, pues la gente se decepcionó y lo que dicen es – ya ven, no logramos nada, para qué le seguimos, lo único que logramos fueron presos, muertos y gente que siempre quiere sacar provecho de esto. También hay desconfianza, la gente ve la desorganización, las personas no están respondiendo como antes, un cambio llevará tiempo, e implicará un trabajo constante de las comunidades, de las colonias, barrios, para volver nuevamente a tener credibilidad y a crear confianza.

¿Qué camino debería empreder el movimiento social, es decir, cómo se debería reorganizar?

La realidad es que se tiene que empezar de abajo, no de arriba para abajo, sino de las colonias, barrios y comunidades. Cada colonia tiene sus propios problemas y es con base en esas necesidades, es que se tiene que empezar a trabajar. Además hay mucha desconfianza hacia muchas organizaciones políticas, y eso hace que la gente se margine, entonces tiene que ser la misma gente desde su lugar, la que tiene que empezar a organizarse.

¿Cuál es su percepción sobre la gente con la que se ha reunido los domingos?

La impotencia y la desilusión.

¿Es posible dejar atrás esa desilusión y volver a construir algo?

Yo creo que sí, pero con honestidad, y la gente percibe esto, la gente está decidiendo quiénes son honestos y quiénes no. Como cuando alguien dice - yo soy zapatista - y quiere formar un nuevo partido político, pues eso va contra el zapatismo. Un problema a nivel mundial, es que la gente busca un caudillo, un líder, un dirigente y no se trata de eso. Nos hemos cansado de decir que el movimiento es de bases y a la hora de la práctica, muchos compañeros-ras, andan buscando un dirigente y no es por ahí el camino. Los domingos, hablamos de los sentimientos, porque no hay que olvidar que al final de cuentas la mayoría de la gente que llegamos al movimiento del 2006, llegamos con los sentimientos, con el corazón por delante, no lo pensamos. Mucho de la decepción, del miedo, son sentimientos y hay que tratar de sacar todo eso a flote.

¿Cómo lograr que las personas que participaron en el 2006 y que se alejaron por decepción, regresen al movimiento y logren su auto representación, como por ejemplo en el reciente Congreso de la APPO?

Primero se tienen que organizar en su colonias, barrios, en su núcleo, ahí es donde se debe volver a crearse la confianza, una vez que se logre esto, ellos-ellas decidirán cómo participan, es decisión de ellos-ellas. Nadie, de fuera, tienen que decirle qué deben hacer. Si la gente decide mandar un representante lo hará, pero cada lugar decidirá cómo tomar sus decisiones. Lo primero es construir la confianza, la credibilidad en ellos mismos, eso es algo que está roto.

En este momento, ¿Qué opción considera para que exista un cambio social en el país?

Siempre he pensado que los cambios son de abajo, no de abajo hacia arriba, y que son las personas como una unidad, las que tienen que decidir. Así como nuestros pueblos indígenas lograron que se respetara su derecho de usos y costumbres y de nombrar a sus autoridades a través de una Asamblea, pues así, cada comunidad cada barrio tiene que decidir, pero la base es la organización, la disciplina y la unidad. Si hay una comunidad o barrio que dice - queremos el camino electoral, es su decisión, pero cada uno debe tomar su propia decisión, porque cada lugar es diferente, las circunstancias son diferentes.



La doctora Berta realiza las reuniones de análisis sobre la APPO, todos los domingos a las 12 del día, a un costado del Zócalo de la Ciudad de Oaxaca. Y conduce el programa De Ficciones y Realidades, a través de la señal de Radio Plantón, de lunes a viernes, a partir de las 7pm.

What Israeli Peace Process?

The Settler Question

By FRANKLIN SPINNEY

CounterPunch

On March 2, 2009, the Israeli advocacy group Peace Now issued a report saying that the Israeli housing ministry plans to build 73,ooo housing units in the West Bank. Peace Now said 15,ooo of these units had already been approved, with another 58,000 awaiting approval. On March 7, 2009, the Guardian reported that a confidential report issued by the EU said Israel continues to annex property in East Jerusalem. It said Israeli housing authorities had submitted plans for 5,500 new housing units (3,000 of which have already been approved) since the Annapolis "peace" conference in November 2007. Readers may recall that the Annapolis conference was supposed to resusitate George W. Bush's moribund so-called Road Map to Peace. Assuming these housing plans are implemented, and only 2.5 Israelis on average inhabit each new unit, the entire program could add as many as 196,ooo Israelis to the 490,000 Israelis already living in the West Bank and East Jerusalem. Yet as recently as September 30, 2008, Israeli Prime Minister Omert said Israel should withdraw from almost all of the Occupied Territories, including East Jerusalem in order to achieve peace. Of course, Omert's profession of normative behaviour would be deemed gatuitious nonsense in an international court of law, because all these settlements are clearly illegal under the Fourth Geneva Convention. So what gives?

Nothing. What you see is what you get -- simply business as usual. There is no real peace process, only an illusion of one, but an illusion that has been and continues to be used cynically by the Israelis to ethnicly cleanse the best land for Eretz Israel ("best" by definition includes access to the water in the West Bank aquifers -- more on that later) by relentlessly creating irreversible "facts on the ground."

All one has to do is look at the historical record. For the last 20 years, the U.S government and its wholly owned subsidiaries in the thinktanks, academia, and the media have promoted the soothing vision of an ongoing Arab-Israeli peace process. This process has been centered on the ideal of attaining a two-state solution -- namely, establishing a Palestinian state in the West Bank and Gaza. Dutifully, the mainstream media in the United States (MSM) has innundated the American people with stories describing how the ongoing peace process is a road leading to a resolution of the Arab-Israeli conflict. But to date, that road has led into the nightmare of the West Bank's roadblocked cantons and the hellish Gaza Ghetto, and the preponderance of MSM reporting, at least in the United States, leans toward blaming the Palestinians for their fate.

To be sure, the MSM also reported about bumps in the road that can be attributed to Israel, especially question of settlements in the Occupied Territories. But such reporting has been usually in the context of the settlements being temporary impediments to a solution, often couched, for example, in vague visions of Israel eventually abandoning most of its settlements, and doing land swaps for others, once the Palestinians renounced terrorism and recognized Israel's right to exist. In this context, there have been very few reports that put the question of settlements into an easily understood long term perspective, even though the information is widely available on the internet.

To be sure, the Israelis did evacuate 6000+ settlers from Gaza in 2003, and occasionally, the Israeli government evacuates a trivial number of settlers from the so-called "outposts" on the West Bank. But these Israeli moves have been anomalies to their long term pattern of settlement, which has been amazingly consistent since the rate of settlement began to accelerate in the mid 1970s. In fact, as demostrated in the chart below, the pattern of settlement has been remarkably untouched by the deliberations of the so-called peace processes. It is based on official data produced by the Israeli government and made available to the public by the courageous Israeli human rights organization B'TSelem.



The so-called peace process, which at first was ad hoc, became institutionalized with great optimism in 1993, when the signing of the Oslo Accords ended the First Intifada. But over the next seven years, the Oslo deliberations did not alleviate the economic hardships afflicting the Palestinians, nor did it even slow down the pace of Israeli settlement, as is shown clearly by the pink shaded area of the figure. Oslo effectively ended in in Sept 2000, when Ariel Sharon's provocative visit to the Al Aqsa Mosque in Jerusalem (Islam's third holiest site) incited the Palestinian uprising that became known as the Second Intifada and helped to catapult Sharon into the office of Prime Minister.

A re-institutionalization of the formal peace process rose tepidly from the ashes of Oslo in June 2002, with the so-called Road Map to Peace initiated by President George W. Bush. The aim of Bush's Roadmap was to establish an independent Palestinian state as early as 2005, and central to achieving that aim was a freeze on settlement expansion by May 2003 (called for in Phase I of the roadmap), as well as a reduction in violence and political reform by the Palestinians. The gray area in the figure spans the time of Bush's so-called road map, and it is clear that his Roadmap, like Oslo, had absolutely no effect on Israel's pace of settlement. Israel's murderous assault on the Gaza Ghetto effectively dumped the detritus of Mr. Bush's illuson into the lap of incoming President Obama in January 2009.

The assault on the Gaza Ghetto, together with a sense of frustration from not being able to weaken Hamas's grip on Gaza, also helped to accelerate an ongoing political shift toward the radical right among the Israeli people, as became evident in the stunning results of the recent Parliamentary election. It now seems likely that Binyamin Netanyahu -- the former prime minister between 1996 and 1999, who worked so assiduously to trash Oslo and increase settlements -- will return to power as prime minister, this time with the neo-fascist Avigdor Lieberman as his foreign minister.

So, based on the history depicted in the chart and Netanyahu's track record, we can expect the rate of settlement in the West Bank and East Jerusalem to continue and probably increase. True to form, in one of his campaign speeches, Netanyahu promised he would not be not bound by Omert's empty promise to evacuate the settlements, and any future peace talks would not be about giving up territory, but about achieving an "economic peace" through economic development -- whatever that means.

And how has Mr. Obama's government reacted to date? The most critical comment I have been able to find is Secretary of State Hillary Clinton's remark in Jerusalem that the planned expansion of the settlements cited in the first paragraph would be "unhelpful."

One thing is certain, we can depend on being put to sleep with more somnolent visions of peace in our time while the Israelis create more facts on the ground.

Franklin “Chuck” Spinney is a former military analyst for the Pentagon. He currently lives on a sailboat in the Mediterranean and can be reached at chuck_spinney@mac.com